Cà phê hòa tan đã luôn đóng một vai trò vô cùng to lớn trong việc giúp cho cà phê trở thành một thức uống dễ dàng tiếp cận hơn.
Trên thực tế, cà phê hòa tan lại là yếu tố chính đóng góp vào Làn sóng cà phê đầu tiên trên thế giới. Thời điểm đó, cà phê hòa tan được tiêu thụ ở bất cứ ngóc ngách nào trên thế giới và được định giá là ngành công nghiệp 150 tỷ Đô la Mỹ. Bởi vậy, chẳng quá là ngạc nhiên khi có nhiều công ty đã bắt đầu thử nghiệm kết hợp cà phê đặc sản, thứ đang không ngừng phát triển mạnh mẽ, với cà phê hòa tan.
Cà phê hòa tan được làm từ cà phê đặc sản đã bắt đầu xuất hiện được một vài năm. Phương pháp thì vô cùng đơn giản - sử dụng hạt cà phê nhân xanh đặc sản, rang và chiết xuất theo những tiêu chuẩn của cà phê đặc sản rồi sau đó sấy lạnh để tạo ra cà phê hòa tan đặc sản. Những nét cơ bản của ý tưởng này nghe thì dễ nghĩ rằng sẽ tạo ra sản phẩm có chất lượng kém như hầu hết những loại cà phê hòa tan, bởi những loại này sở hữu chất lượng kém hơn từ khâu hạt nhân xanh cho đến pha chế. Quy trình cơ bản sản xuất cà phê hòa tan không khác gì mấy so với cà phê thông thường; hạt cà phê nhân xanh đươc rang lên, xay ra, chiết xuất với nước hay bất cứ dung dịch gì có thể chảy xuống được. Cà phê hòa tan chỉ khác ở một bước phụ thêm vào, khi mà sản phẩm sau khi pha sẽ bị làm bay hơi và tạo thành phần bột.
Cà phê thủ công, thậm chí cả espresso, thường chứa khoảng hơn 90% là nước, nên việc áp dụng một số phương pháp làm bay hơi nước sẽ khiến cà phê chỉ để lại phần chất rắn hòa tan ở tất cả các dạng bản chất của nó. Bằng việc bỏ lượng bột cà phê nào vào nước, bạn sẽ tái tạo lại tách cà phê ban đầu trước khi được làm bay hơi. Bằng việc sử dụng một tách cà phê có cùng tiêu chuẩn với loại bạn tìm thấy ở một tiệm cà phê đặc sản hay thậm chí ở nhà, trên lý thuyết, bạn sẽ tạo ra cà phê đặc sản hòa tan. Kết hợp với phương pháp Sấy lạnh thay vì Sấy phun sẽ đồng thời sẽ giữ được những hương vị của cà phê đặc sản.
Sấy phun và Sấy lạnh hiện đang là hai phương pháp thông dụng nhất được sử dụng để tạo nên cà phê hòa tan. Đối với phương pháp Sấy phun, khi ga ở nhiệt độ cao được sử dụng để làm bay hết hơi nước ra khỏi cà phê bằng phương pháp phun. Nhiệt độ khí gas có thể đạt đến trên 250 độ C. Còn trong phương pháp Sấy lạnh, cà phê sẽ được làm đông, rồi sau đó đặt vào môi trường áp suất thấp, thứ sẽ làm giảm nhiệt độ bay hơi của nước. Bằng cách sử dụng phương pháp này, nước sẽ bắt đầu bay hơi ở nhiệt độ là 40 độ C. Phương pháp sấy lạnh này sẽ giúp cho cà phê hòa tan giữ được hương vị tốt hơn.
Một trong những lý do khiến cho cà phê đặc sản hòa tan đến giờ vẫn chưa phổ biến đó là chi phí. Việc lựa chọn hạt nhân xanh, rang và và pha cà phê đặc sản cho cà phê hòa tan cũng không khác mấy so với việc pha những mẻ cà phê đặc sản lớn cho một quán cà phê, điều khá phổ biến tại Mỹ. Tuy nhiên thiết bị và quá trình thực hiện Sấy lạnh lại sở hữu giá thành vô cùng cao. Bởi nhu cầu tiêu thụ cà phê đặc sản hòa tan còn khá thấp, vậy nên phương pháp sấy lạnh trở nên tốn kém hơn.
Thứ hai, mặc dù phần nhiều những loại chất rắn hòa tan sẽ được giữ nguyên trong suốt quá trình bay hơi,một lượng lớn những hợp chất tạo mùi hương có thể mất đi. Mùi hương là thứ đóng vai trò vô cùng quan trọng trong cách chúng ta cảm nhận hương vị của cà phê, vậy nên hương vị tổng thể của cà phê sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.
Sau cùng, Cà phê đặc sản là câu chuyện về việc theo đuổi được thứ tốt nhất. Đa phần, ta sẽ thấy điều tốt nhất đó chính là giá thành mà thuận tiện trong việc tiếp cận nhất. Cốt lõi của cà phê hòa tan chính là theo đuổi sự thuận tiện, chứ không phải chất lượng. Vậy nên khi cộng đồng Cà phê đặc sản trên toàn thế giới cùng liên tục cải tiên muôn vàn phương pháp để tạo ra những tách cà phê chất lượng hơn, sự thuận tiện sẽ phải xếp hàng phía sau. Cà phê hòa tan chắc chắn sẽ luôn đóng vai trò vô cùng to lớn trong việc tiêu thụ cà phê trên toàn cầu, tuy nhiên vị trí của nó trong giới Cà phê đặc sản không quá khác so với một ghi chú nhỏ bên lề.
Nếu bạn muốn biết thêm về kiến thức Barista và Brewing, tại HQJ Coffee School luôn có lớp Barista Career. Các bạn có thể xem các khóa học tại đây.
Commenti